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医療 : テラ：ＺＮＫ（Ｒ）細胞に関する２つの技術についての特許が日本で成立

医療 : テラ：ＺＮＫ（Ｒ）細胞に関する２つの技術についての特許が日本で成立

2014年07月14日(月)

・多彩な細胞ソースから高機能ＮＫ細胞（ＺＮＫ（Ｒ）細胞）を作製することに成功

　樹状細胞ワクチンのテラ＜２１９１＞（ＪＱＳ）は、九州大学と、極めて高いがん細胞殺傷能力を有するナチュラルキラー細胞（以下「ＮＫ細胞」）「ＺＮＫ（Ｒ）細胞」に関する共同開発をしているが、この度、ＺＮＫ（Ｒ）細胞に関する２つの技術についての特許が日本で成立した。

　ＮＫ細胞は、ウイルス感染細胞やがん細胞に対し殺傷能力（細胞傷害活性）を持つ細胞で、病気を未然に防ぐ働きをしていると考えられる。進行がん患者では、ＮＫ細胞の数と活性が低下していることが知られているため、ＮＫ細胞を体外で増幅・活性化することががんに対して効果的であると期待されてきた。

　一方で、従来、欧米を中心に実施されてきた臨床研究においては、体外でのＮＫ細胞の増幅・活性化が不十分であり高い抗腫瘍効果が得られておらず、世界中の研究者がこの課題の克服に取り組んでいる。

　今回成立した２つの特許は、テラが九州大学と共同で開発を行った新規技術であり、いくつかの重要なパラメータを最適化することにより、細胞傷害活性を最大限に高めたＮＫ細胞（ＺＮＫ（Ｒ）細胞）を高純度で培養することが可能になる。１つはヒトの末梢血由来単核細胞から数百倍に、もう１つはヒトの臍帯血細胞から約１万倍にＮＫ細胞を増幅することができる技術。

　本技術で培養されたＺＮＫ（Ｒ）細胞のほぼ１００％がリンパ球系細胞の活性化指標となるＣＤ６９を発現し、かつ細胞殺傷分子であるパーフォリン及びグランザイムＢの細胞内含有量が培養前と比較して数倍～１０倍に増加する。さらに、末梢血由来単核細胞より培養したＺＮＫ（Ｒ）細胞は、ＮＫ細胞活性の標準的指標として使用されるがん細胞（Ｋ５６２細胞）に対し、ＺＮＫ（Ｒ）細胞：がん細胞＝１：１かつ２時間という短時間で、ほぼ１００％のがん細胞を殺傷することができるという結果が得られている。この結果は、これまで報告されている培養法と比較して、極めて高い細胞傷害活性を持つＮＫ細胞を培養することができる技術が確立されたことを示しており、本技術を用いることで、より効果的ながんの治療（ＺＮＫ（Ｒ）細胞免疫療法）の実用化が期待される。

iPS細胞など、地道な研究が必要な分野では日本は強いですね。